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去年太平洋聯盟盟主，也是年度總冠軍，更是亞洲職棒龍頭的火腿隊，今年球季走掉了小笠原道大轉到巨人隊，超級明星球員新庄剛志的宣告退休，這對於全隊戰力或多或少受到影響，今年能否蟬聯冠軍寶座，令人關切，至於我國旅日第二年球季的陽仲壽，能否襄助火腿隊穩住王座，也是眾目睽睽的一環，不過，據悉陽仲壽在春訓期間舊疾復發，是否能夠一展身手，尚在未定之天。

火腿隊自前一年球季的太平洋聯盟第4名躍身一變成為去年球季盟主，令許多專家跌破眼鏡，這也是火腿隊隔了25年贏得聯盟盟主；也隔了41年再度膺登「全日本第一」總冠軍頭銜。火腿隊去年戰績是82勝54負的6成０3勝率，與第2名西武隊僅領先一場勝差而已，繼而在季後挑戰賽中接受從第3名拔升上來軟銀隊的五戰三勝競逐下，終以三戰全勝佳績膺登聯盟冠軍寶座，最後又在面對中央聯盟冠軍中日隊的總冠軍賽中，以四勝一負輝煌成績獲得「全日本第一」頭銜。

去年火腿隊的3點０5投手防禦率，2成69打擊率在聯盟分別居於第一、二位，純屬高水準演出，去年正規賽面對同聯盟其他5隊各20場對壘中，只與西武隊的7勝13負落敗之外，與另外4隊都是勝多於負豐碩收獲，計對軟銀、羅德兩隊都是12勝8負；對歐力士、樂天兩隊也各為17勝3負的大幅度勝帳，其實火腿隊在去年交流賽的表現差強人意，戰績為17勝19負的12隊排第7位而已。

今年球季火腿隊投手陣容依舊十分堅強，各有兩位數12場勝投的伊朗裔達魯比秀、八木智哉，老將金村曉、武田勝等驍將都是今年不動的先發投手角色，不過監督希爾曼認為至少必須要有6名先發人選才夠抵住全年度賽程，於是重金禮聘新洋將韋尼，以及從樂天隊挖來7勝庫林兩名洋投，至於中繼投手有中村涉、武田久及救援投手，以及去年「救援投手王」米契爾（44場救援點），今年投手陣容仍很堅強。

去年全壘打，打點「雙冠王」的小笠原道大，以自由球員身份轉到巨人隊後，三壘手物色到美國大聯盟亞利桑那響尾蛇隊的庫里恩補強，並擔任第三棒打序，另有去年26支紅不讓的謝基諾魯仍排在第四棒，此外也是26支全壘打的稻葉篤記打第五棒，論攻擊火力，火腿隊也是一級棒陣容，至於旅日陽仲壽須要視三壘手庫里恩表現好壞才能決定在一軍亮相與否。綜觀火腿隊今年陣容，仍是被看好的勁旅，很有希望蟬聯冠軍寶座。（待續 下次西武隊篇）