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對鴿子來說，導致鴿子性能表現不佳以及在診斷的困難度上的影響，呼吸道疾病都是賽鴿最重要的問題。飼主對賽鴿的管理方式與鴿舍環境的控制，包括溫度與通氣性等等的原因皆會增加呼吸道問題的臨床表現與散佈。在對比賽成績不佳的鴿子所做的檢查來說，輕微的呼吸道症狀和病變是很不容易察覺到的。有時，甚至於很輕微的呼吸道感染也可能會造成鴿子歸巢能力的表現。在現場可以看到的呼吸道問題，大部份都是整個鴿場一起發生的，在同一時間可以見到許多的鴿子表現出呼吸症狀；但是個體之間單獨發生的病例也常可見 到。
　　由於鳥類沒有橫膈膜的構造，因此只要是可以在胸腔或是腹腔适成鴿子換氣困難的病變，皆有可能造成鴿子表現出呼吸道的症狀，不一定是呼吸道的問題才會造成呼吸症狀，因此須做好類症的鑑別。

在鴿子常見的吸吸症狀有下列數項：
　◎異常的呼吸音：
　　異常的呼吸音可能發生在上（鼻）或下（氣管）呼吸道。將鴿子放在檢查者的耳邊正常來說是不會聽到呼吸聲的，如可以聽到異常音的話，鴿子的咽喉部可能都已經發生腫脹了。在鴿箱內運送時若是出現打噴嚏的症狀絕對是異常的。如果只有一兩窩的的幼鴿發生的異常的呼吸音時，在肺和氣囊通常找不到任何的病變，一般症狀會自動痊瘉。如果同時有數窩都發生的話，則可能會造成幼鴿的生長延遲和羽毛的發育受損；而在症狀消失後。剖檢常可見到肝、脾的腫大與氣囊炎的現像。在較早離巢的幼鴿、擁擠、潮濕甚至通風良好的鴿舍都有可能會發生。

　◎抓搔頭部：
　　在有嚴重可利查的鴿子可以見到鴿子抓搔他們的頭部，如果在鼻腔中蓄積有液體的話，鴿子同時也會有甩動頭的動作。

　◎輕微的開口呼吸：
　　可能發生在鴿子受到驚嚇時、在較熱的天氣訓練之後、過胖的鴿子或是體能比較差與訓練不良的鴿子身上發現。除非是環境的溫度太高，如果鴿子出現這種症狀的話，就不是很正常了。比較神經質或是不安的鴿子也可能出現這種症狀。

　◎鼻頭潮濕：
　　在有鼻炎的鴿子常可在鼻頭看到膿樣的分泌物，用手按壓的話可能會有乳樣的液體流出，但是除非液體的顏色異常才可能是生病了。某些鼻涕可能具有刺激性會使大量的鼻水分泌，使得鼻頭被滲出物所弄髒，而這在幼鴿可能是正常的，因為幼鴿在讓親鴿餵飼的時候可能會弄髒鼻頭。在多尿或劇渴的鴿子也常可見到鼻頭被糞便所弄髒。

　◎上顎口蓋的進行性糜爛：
　　上顎口蓋的進行性糜爛發生時，常常可以見到上顎出現白點，最常見的原因大概都是毛滴蟲或是庖疹病毒的感染所造成的。這些白點的發生是因為上顎的小黏液腺體被阻塞所造成的，糜爛和呼吸道的問題並沒有直接的關係。在口腔或是口腔連合的部位如果有化膿樣或偽膜樣的物質出現時，最直接的可能原因就是毛滴蟲的感染。這種病變在鴿痘及包疹病毒的感染時也會出現。在長距離比賽或是訓練飛行後的鴿子，經常可以發現在鼻後到舌部之間可能有黃色的膜出現，這種現像在有結膜炎、鼻炎及咽喉炎的鴿子身上常可發現這樣的黃色偽膜樣病變。而如果出現偽膜樣食道炎、咽炎與喉炎的話，最有可能的原因則是包疹病毒或是毛滴蟲的感染。

　◎結膜炎：
　　常見到的有雙側性的結膜炎、單眼傷風或是第三眼臉的炎症等等症狀的出現，但這些症狀的出現和呼吸道的問題不一定是有關的。初次訓練的幼鴿常會在訓練後發生呼吸道問題而造成訪巢時間延長或是無法全部返巢的現像，最先可以發現的症狀常常是臘膜顏色由白色變成灰白色，另一個常見的典型症狀是單眼傷風或是輕微結膜炎的出現，鴿子可能會去抓搔他們的頭、眼、耳與鼻子等處，在鴿友口中常可以聽到這樣的描述。這樣的症狀持續一段時間後，可能會演變成漿液性甚至到化膿性的結膜炎，臘膜顏色變深而且潮濕，鴿子會有打噴嚏、甩頭、口腔黏膜顏色變成紫色等現像的出現。因為黏膜的腫脹，使得鴿子在呼吸的時候可以聽到鼻音；病鴿變得呼吸困難、不願飛行且一直張著嘴呼吸、胸肌的顏色轉變為藍黑色。可能會有許多的鴿子同時受到感染或是持續性的感染，成鴿也可能會被感染。對初次飛行的幼鴿來說，最大的損失就是鴿子的不能回巢，這些問題的出現，最常反映到的就是慢性的上呼吸道問題，而通常衣原體是很常見的原因，但也常常可以見到其他病原如黴漿菌、大腸桿菌、嗜血桿菌與包疹病毒等等的混合感染

　◎嚴重的呼吸症狀：
　　嚴重的呼吸困難包括開口呼吸等，可以由鴿子伸長脖子呼吸、腹腔的用力與尾部的大力擺動等症狀很容易的看出來；偶而也可以見到黏膜發紫的現像，但是光要由黏膜顏色、黏液數量或特色來判斷是由什麼病原所引起的，則很困難。嚴重的呼吸困難在衣原體感染、麴菌症、腹部腫瘤、蛋的滯留、墬卵性腹膜炎、循環系統問題、心衰竭與內臟型痛風等原因皆可能引起嚴重的呼吸症狀。衣原體的感染雖然主要是以呼吸系統為主，但是表現出來的症狀卻常以腸炎和肝臟疾病為主；在年幼的鴿子比較常見到。黴菌的感染則主要與不好的衛生管理、餵飼潮濕的飼料以及空氣中的黴菌孢子量的增多有關，可以導致黴菌性肺炎的發生。大部份的病變都是在剖檢時才發現的。

　◎肺炎和氣囊炎：
　　發生時通常會伴隨有全身性的症狀，像是體重減輕、無精打采、精神抑鬱以及羽毛膨鬆等症狀。在嚴重的黴菌性肺炎發生時。病也會伴有呼吸困難的症狀，但大部份的肺炎與氣囊炎病變都是在剖檢時才發現的。

　　呼吸症狀的治療最好的方式是根據診斷來下藥。例如毛滴蟲的感染在鴿子是很常見的，尤其是在鴿車上時更容易被感染，所以定期的投予驅毛滴蟲藥是必須的，可以避免鴿子在鴿車上的被感染。在非賽季時，藥物的處理並不建議使用，甚至有輕微的鼻炎與結膜炎時也不建議投予藥物處理，而是以改進鴿舍的環境與公共衛生的管理之改善伴以適度的休息才是解決這些問題的方法。在比賽季節，處理則應該以正確的檢查與診斷來做為輔助行之。病鴿應該要適度的隔離。一般來說讓鴿子適度的休息是最有用的方法。歸巢後的藥物處理一般來說效果不是很好，因此在比賽前維持鴿子的健康是最重要的。而減少呼吸道問題的發生和嚴重性的最重要方法就是良好的鴿
舍管理。這些方法包括有：
一、鴿舍的通風、濕度以及溫度等環境因子的控制。
二、鴿群數量的控制。
三、鴿齡的控制。
四、幼鴿的淗汰：對有臨床呼吸症狀出現以及體能較差的鴿子應進行淘汰，淘汰差的鴿子可以大幅改善整個鴿群的健康狀態，減少疾病發生。