[阿信]

第十六章

你知道以下這些消息嗎？
荷比的鴿友和賽鴿羽數都減少了！
比利時2001年的中距離和短途賽仍然全面禁用電子鴿鐘！
賽鴿DNA測試在比利時已經開張了！
比利時從2000年起遵循荷蘭的做法劃分比賽區！
透過本文的報導可以更加了解歐洲鴿界的動態！
小時後，我的父母老是愛把"時間可過得真快"這句話掛在
嘴上。那時候的我並未認真把這句話放在心上，我反而認為時間過得不夠快，上學讓我悶得發慌，我等不及要快快長高長大。如今，輪到已身為人父的我跟自己的兒子說這句話時，我那寶貝兒子也只是不置可否地對我聳聳肩而已。但我父母說得沒錯：“時間可過得真快！”轉眼間，2000年已成為歷史，在這篇文章裡，我將為各位讀者來回顧這一年裡，比利時和荷蘭鴿界所發生的一些大事。
老調重彈
2000年的第一件大事和往年發生的沒有不同──又有成千上萬的鴿友放棄賽鴿。
荷蘭註冊有名的鴿友現有36000名，以往記錄則多達57000名。
比利時官方記錄公佈的鴿友有60000名，不過有消息來源透露說，實際活躍的只有40000名。比利時以前可有過250000名鴿友的盛況啊！不過這是第二次世界大戰後猜測得來的數字，有人說這個數字聽聽就算，不足採信。然而，若各位有機會開車經過比利時鄉村的話，你會發現那裡空置的鴿舍，比飼養有鴿子的鴿舍數目還多出許多。這是很讓人悲哀但卻是千真萬確的事實。
以往幾年來，腳環的訂製數目愈來愈少。其實多年前，比利時鴿友數目便已逐漸式微，但仍養鴿的鴿友所養的鴿子數目愈來愈多，因此 KBDB 所售的腳環數才會不減反增。如今，不只鴿友數目少了，連鴿子的數目也少了。歐洲的賽鴿只在葡萄牙和波蘭兩國裡才方興未艾。
電子鴿鐘
比利時鴿界對以電子鴿鐘錄時的做法仍舊心有疑慮。
德國和荷蘭鴿界運用電子鴿鐘已行之有年，不過比利時鴿界則仍心存抗拒。為什麼？
因為比利時大多數的傳統鴿鐘只有鴿會，或者對KBDB具有影響力的大人物才有，普通鴿友根本沒有屬於自己的鴿鐘。
普通鴿友必須向他們租用，假如電子鴿鐘真被普遍運用的話，這些傳統鴿鐘便會被棄之如敝屣，價值變得一文不值。
因此，KBDB決定電子鴿鐘只准在長距離賽派上用場，不過鴿子還是得套上個橡膠環，因此鴿友還是得使用傳統鴿鐘。比利時傳來的最新消息說，2001年的中距離和短距離賽仍然全面禁用電子鴿鐘。
發生在荷蘭鴿界的好事是電子腳環變便宜了。以前要賣 5 荷盾（約台幣65元）一枚，現一枚已降為 4 荷盾，不過對所謂的“專家”而言，這個價錢還是太貴了。或許聰明的台灣人可以趕快趁此機會大發利市，因為我們歐洲人認為台灣擁有製作電子腳環的先進技術，價格亦可能會公道得多。
轟動新聞
比利時鴿界最轟動的新聞，莫過於有一位獸醫師首開“賽鴿精子銀行”。
這個大新聞吸引來一般雜誌和電視台的廣泛報導。
“人工受精”會成為我們的未來嗎？假如你有一羽好種雌，你大可去找那位獸醫師為你挑選出一羽好種雄的精子來。服務一次要價比利時法郎5000元（約台幣3500元），這成為人人茶餘飯後的話題。
不過現在已沒人再談了，因為不能成功受精。不過這個獸醫師馬上動腦筋，想出另外一個更讓人驚訝的新點子──賽鴿DNA測試。
這個點子可真夠勁爆，足以顛覆賽鴿的未來。
只要能賺錢，全世界裡什麼點子都有。這是不爭的事實。
在歐洲，大家都知道有時若一羽有詹森鴿直系血統的鴿子死了，那可表示一筆大錢飛了，因此有人會把這羽鴿子的腳環取下，套在另一羽幼鴿的腳上。那麼，他們大可繼續大賣這羽詹森鴿的幼雛，或者賣掉這羽所謂的“詹森鴿”，大撈上一筆錢。
有了賽鴿DNA測試後，要分辨出兄妹鴿，或某羽鴿子的幼雛或父母不再是難事一樁。
手續很簡單，只要拔取兩羽要比對的鴿子尾巴上的羽毛各兩根，分別放在兩個不同的信封裡寄給這個獸醫師即可。然後靜待兩個星期後的佳音（或噩耗）。費用不貴，不過也不便宜就是了。
為何我說這足以顛覆賽鴿的未來呢？因為我常納悶有許多被誇稱是某超級鴿兄妹鴿的鴿子，牠們到底是不是真的？
從現在開始，想賣假鴿的仁兄最好要先三思而後行了。
春風滿面
我來告訴你們一個我自己的故事。大家都知道我有一對在荷蘭很出名的兄妹鴿（“144”和“ 145”）。“145”又叫做“四冠王”（Ace Four），牠是荷蘭全省賽的冠軍鴿；“144”則是亞軍，取名為“超級雌”（Supertje）。這些省賽每場比賽平均參賽鴿數最少也有11000羽，因此這對兄妹絕對是好鴿，而且牠們亦成為好種鴿。不過這並不表示牠們所出的每羽後裔都很好，不過牠們當中當然有些是好的。
有一天，有一個人跑來跟我說：“我有一羽你的“144”和“145”的姊妹鴿。”
“腳環幾號？”我問他。他告訴了我，不過那不是我用的腳環號碼。
他解釋說他買的是一顆蛋。我查了一下我的記錄，而且發現他說的沒錯，我是便宜賣給他一顆由“144”和“145”相同父母所出的鴿蛋過，因為那時我不知道牠們的價值。我問他這羽鴿子後裔的成績是否還好。
“好得不可思議！”他這麼回答。
於是我跟他建議一項交易──他把那羽雌鴿還給我，我回報給他6羽幼雛。
“沒問題。”他說。但是後來他這麼快就一口答應又顯得貪心，不禁讓我起疑。這羽雌鴿真是“144”和“145”的姊妹鴿嗎？因為以鴿蛋賣出去的鴿子，要用來騙人很容易。而且我每次看著那羽雌鴿時，總又會勾起我心裡的疑惑來，“你到底是真是假啊？”到後來我簡直已忍無可忍。
我跑去拔了“144”尾巴上的兩根羽毛，連同這羽雌鴿尾巴上的兩根羽毛寄給那個獸醫師做DNA測試。兩個星期後，我收到證明牠們DNA吻合的測試報告。我不用再懷疑，而且我高興得感覺渾身飄飄然。
賽季
對歐洲鴿界而言，2000年無異是戲劇性的一年。“我們從未有過這種壞天氣和如此傷亡慘重過。”有些鴿友們這麼抱怨說。不過賽季剛在4月初開鑼時，情況還樂觀得很。特別是在5月和6月上旬期間，週末的天氣經常都好得很，是那種絕佳的比賽天氣。對歐洲鴿友來說，“絕佳的比賽天氣”表示：亮麗的天空，溫暖，吹北風或東風（即是逆風）。
不過就在幼鴿賽季開始時卻下起雨來，一週又一週，除了雨天，還是雨天。
比賽一再被取消，因為歐洲比賽絕不在翔軌天氣不好的情況下放飛。
自家的鴿子被鴿車運出去，又被鴿車運了回來，雖然沒有損失，不過實在一點都不好玩。
白費了鴿友們認真準備比賽的心血，鴿友們為此失望不已，甚至消沉得不再賽鴿了。
如期進行的比賽也只是哀兵遍野：損傷慘重，比賽變成收時一再延長的拉力戰，誰家鴿子能撐得久的就贏了（要有25%鴿子歸返才能結束比賽）。
媒體每天不斷地攻詰比賽的損傷慘重，嚇得負責荷蘭奧爾良幼鴿全國大賽押鴿和放飛的工作人員，連在天候還可以的情況下，都還不敢放鴿讓比賽進行。
這一天比賽日裡，比利時各放飛點的比賽都順利放飛開賽，而荷蘭最大的奧爾良賽卻給取消了，各位一定能想像那些一共裝了108000羽幼鴿參賽的鴿友們，他們內心的滋味──真是既氣又恨。在今年的壞年冬裡，取消賽季內一場最受萬眾矚目的大賽，教鴿友怎麼消受得了！？
老鴿季
幸好在賽季初期進行的老鴿賽未受天氣影響。比賽進行順利，而且賽績最震撼的鴿友不異是比利時的福洛爾．安格斯。
5月19日比利時在威爾森（Vierzon）放飛的半全國賽裡（參賽鴿14000羽），魯希安．佛黑先生（Lucien Velghe）的兩羽兄弟鴿戰將分別飛得冠軍和第11位。這兩羽贏鴿是一羽1999年全省超級鴿冠軍的兄弟鴿，不過這羽超級鴿已被台灣鴿友買走了。
一歲鴿組裡，德拉斯先生（Deleus）的一羽鴿子以領先 1 公尺的分速打敗了佛黑先生的鴿子。
接著是比利時鴿界的大日子：5月26日──第一場全國賽在波治放鴿，參賽老鴿共有22808羽，冠軍被德畢夫先生（Debieve）給抱走了。他那羽冠軍鴿“締造”出高達 1775公尺的分速，由此可見這是一場順風賽才能飛出的成績。翌日有一場由南方吹來的暴風雨，難怪那場比賽的贏鴿分速打破所有以往的記錄。贏鴿中最快的速度高達1小時150公里，這可是前所未有的記錄。
數週後，輪到荷蘭的重頭戲──聖維仙（St.Vincent）大賽登場。這場比賽為期兩天，飛距由1000～1200公里不等，鴿子在過午後才會放飛，以確保沒有鴿子能在當天返舍。冠軍鴿的分速只有982公尺，賽況的艱難可見一般。
比聖維仙大賽還有看頭的“巴塞隆納國際賽”在 7 月 2 日舉行。壞天氣讓預計在星期五的放飛延後到星期六，然後繼續延後到天氣稍好的星期日才放飛開賽。來自 6 個國家，26611羽的參賽鴿相繼出籠，在天候也不是太好的星期日放飛，等待愛鴿歸返的參賽鴿友，心裡可是百味雜陳。但令人跌破眼鏡的是，比賽竟然進行順利。
一如往常，國際長途賽總由荷蘭鴿友稱霸，這次歐洲最快速鴿的殊榮給了一羽兩歲齡雌鴿，由荷蘭鴿友胡特卡莫先生（ Houtekamer）所持有。
他很快就把這羽冠軍雌鴿給賣了，他其餘的鴿子會在聖誕節拍賣，不過……這些鴿子在12月初全給人偷走了。
重頭大賽
因此，歐洲鴿界的重頭大賽是：
※ 5月份舉行的“波治全國賽第一回合”。這場比賽被稱為第一回合賽的原因，是因為波治在稍後的8月裡還有一場老鴿和幼鴿混合賽。
※ 荷蘭的聖維仙全國賽亦廣受注目。
※ 全世界鴿友眼光焦點所在的巴塞隆納國際賽。
※ 至於幼鴿賽──贏得波治幼鴿全國賽冠軍是每位比利時鴿友的美夢。
※ 荷蘭鴿友則期盼在奧爾良幼鴿全國賽內稱雄。
（兩場比賽皆在8月舉行）
我在前面說過，今年荷蘭的奧爾良幼鴿全國賽被取消，比利時的波治全國賽則如期順利舉行。參賽幼鴿共有36198羽，冠軍竟大爆冷門，被一位名不見經傳的鴿友布雷納特先生（Breynaert）給抱走。在這場波治賽前，他的鴿子狀況並不好，因此賽績當然悽慘。現在由他贏走這場大賽的冠軍，讓賽鴿更增添了好玩的色彩。他的冠軍鴿是一羽雌鴿，牠比賽時巢態雖尚未達成，不過牠正“迷戀”一羽另有意中人的雄鴿。一定是牠打翻醋醰子，心中那把搶回情郎的醋勁讓牠誓死拚命飛回巢的。
老鴿組裡有9458羽老鴿參賽，德畢夫先生贏獲冠軍。這實在是鴿界裡難得的殊榮，因為他共計贏獲波治的全國賽冠軍 4 回。不分組（幼鴿、 1 歲鴿和老鴿共計57004羽）的最快分速冠軍鴿，則是菲立普先生（Philips）的鴿子。
WPC（世界賽鴿中心）
宙士‧同內先生（Mr. Jos Thone）和他的搭檔在鴿界進行了一項耗資美金500萬，令人嘆為觀止的創舉。這項創舉便是建造了所謂的 WPC（世界賽鴿中心），全世界的鴿友都可把自己的鴿子送來這裡受訓和參賽。
其中有300羽身價不凡的鴿子，卻在僅20公里遠的拋飛訓練裡給迷飛掉了。大家都想知道引起這種災難的原因。同內先生個人則認為，來自五湖四海的鴿子共聚一堂，可能引發健康上的問題。不過他對此項創舉所持的興趣絲毫未減，而且他更為鴿界樹立了樂觀和永不放棄的好榜樣。
轉變
因為風向左右著賽績，為了公平起見，荷蘭在數年前便已劃分成數個比賽區域。吹起東風時，隸屬東區的鴿友全部一樣倒楣；吹西風時，隸屬西區的鴿友亦同。比利時鴿界在西元2000年開始，亦遵循荷蘭劃分比賽區域的做法，把全國分成西區、中區和東區三區。
比利時鴿界裡人人額首稱慶，相信這套區域系統在未來亦將繼續維持下去。
所以假如你有兩位朋友都說自己買了波治全國賽的冠軍鴿的話，這絕對是可能的。牠們是不同區域的冠軍鴿罷了。因為從今年開始，比利時每一場全國賽都會產生3羽冠軍鴿了。
結論
2000年對荷蘭和比利時兩國而言都算是個壞年。無論是對觀光業者、啤酒業者、冰淇淋業者……甚至對鴿界都一樣壞，因為我們都有個不像夏天的夏天。
雖然天氣不是可以由我們來選擇的，但我們仍可選擇繼續保持微笑和心胸開朗。